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I pazienti ai quali era stato asportato il timo avevano avuto minori ricadute, migliori punteggi di gravità della malattia, minor ricorso a terapia immunosoppressiva, e una minor incidenza di crisi respiratorie rispetto a quelli che erano trattati con solo cortisone.
La miastenia gravis è una malattia causata dalla produzione di auto-anticorpi che attaccano le “placche neuromuscolari”, i microscopici punti di congiunzione fra i nervi ed i muscoli volontari. La sede principale di produzione di questi autoanticorpi risiede nel timo.
Gli auto-anticorpi inibiscono la trasmissione nervosa dell’impulso motorio causando debolezza della contrazione muscolare. Tutti i sintomi della miastenia gravis sono riconducibili a questo meccanismo.
Sterno troppo indentro o troppo infuori: due problemi che possono colpire 1 ogni 500-1000 nuovi nati e che si definiscono, rispettivamente, "pectus excavatum" e "pectus carinatum". Sono entrambe delle malformazioni congenite della parete toracica anteriore, che si manifestano poco dopo la nascita e tendono ad incrementare ed a progredire nei periodi di rapida crescita, fino a dopo l'adolescenza.
Il timoma è un tumore relativamente infrequente (0,15 nuovi casi per 100.000 abitanti/anno), e si vede raramente negli ospedali generali. Un centro di Chirurgia Toracica specializzato invece ne tratta diversi casi ogni anno.